Singapour & Nouvelle-Calédonie

La fin de l'Asie approche ! Nous nous dirigeons vers Singapour pour 4 jours pour retrouver la sœur d'Armand et sa famille qui vivent là-bas.

Week-end tranquille, étant donné que nous connaissions déjà la ville, nous avons surtout passé du temps avec eux, et récupérer de nos quatre jours de fêtes/dortoir sur le bateau en Indonésie. Le vendredi soir, nous allons à une farewell party (pot de départ d'un couple d'amis de Margot et Xavier) et découvrons les party bus (littéralement danser avec de la musique à fond dans un mini-van).

Nous profiterons bien des enfants et de la nourriture asiatique pour finir la visite de ce continent. Nous dînerons aussi avec Jean-Marie et Murielle, des amis d'enfance du père de Lauriane qui vivent sur place.

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Après ces 4 jours, direction... la France ! Et sur une île dont nous ne connaissons absolument rien.

Nous atterrissons à Nouméa où nous sommes accueillis par les Williencourt (les parents d'un ami qui sont là depuis plus d'un an et qui seront de bons conseils pour la suite de notre aventure sur le Caillou !). Nous sillonnons la ville à pied de l’Anse Vata jusqu'à la baie de l'Orphelinat en passant par la baie des Citrons, jusqu’au centre ville, sa place des Cocotiers, ou encore la bibliothèque Bernheim située dans un magnifique bâtiment colonial.

La première chose qui nous frappe en arrivant, c'est la couleur de l'eau et cette ville juste au bord. Bon, la deuxième chose qui nous frappe, c'est cette femme qu'on verra épouillant son fils et... mangeant les petites bêtes indésirables. Et la troisième chose c'est... le COÛT de la vie là-bas ! Déjà que nous avions découvert quelques jours auparavant seulement que la monnaie locale était le Franc Pacifique (quand on vous dit qu'on ne connaissait vraiment rien de l'île), après deux mois à s'être habitués aux tarifs asiatiques, le choc est assez fort.

Impossible de rater l'Île aux Canards, petit paradis à 3 minutes en bateau de Nouméa, où, grâce à son sentier sous-marin balisé et hyper protégé, nous avons eu l'opportunité de nager avec des tortues et même de voir des requins !

Niveau nourriture, nous ne sommes pas à plaindre non plus : poissons frais, fruits de mer, bougna... On a eu un coup de cœur pour le restaurant Marmite et Tire-Bouchon, et avons passé une super soirée à L'Endroit et au MV Lounge avec Corentin, un ami d'enfance d'Armand, où on a regardé un match de Coupe du Monde de Rugby dans un décor paradisiaque.

Après ces quelques jours dans la capitale, nous louons une voiture et nous rendons dans le Sud de la Grande Terre. Direction le Parc de la Rivière Bleue dans la région de Yaté. Nous louons un kayak et sillonnons la rivière jusqu'à la Forêt Noyée. Nous sommes seuls au monde, c'est magnifique ! En campant le soir dans le parc, nous entendons le fameux cagou, cet oiseau présent uniquement en Nouvelle-Calédonie, qui "aboie" au lieu de chanter.

Sur le retour en redescendant vers la baie de Prony, on tombera nez-à-nez avec l'énooorme usine de Vale Goro qui traite du nickel (dont 20 à 40% des gisements mondiaux se trouvent en Nouvelle-Calédonie).

A Prony, nous visitons l'ancien bagne situé au bord de l'eau dont il reste certaines ruines. Au début, on se dit qu'ils étaient pas si mal les bagnards dans ce cadre paradisiaque ! Enfin, on se dit ça jusqu'à ce qu'on voie les conditions de détention et les tortures qu'ils subissaient...

Un immense merci aux Williencourt qui nous ont si gentiment et si bien accueillis à Nouméa, et qui nous ont instruits sur l'histoire de l'île !

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On repart à Nouméa, et les parents d'Armand nous rejoignent pour 9 jours !

Au programme : 2 jours sur l'Îlot Maître, à 15 minutes en bateau de Nouméa, dans un hôtel paradisiaque avec petits chalets sur pilotis. Notre frayeur : les tricots rayés ! Ce serpent, qui vit en Nouvelle-Calédonie, se niche sur terre mais chasse en mer, et sa morsure est 10 fois plus puissante que celle du cobra royal ! En fin de journée, on en aperçoit déjà 2 dans l'eau et 2 sur la plage. En retournant dans nos cabanes, Armand manque d'en écraser un sur la terrasse ! Paniqués, nous appelons la réception, mais le type arrive et attrape le serpent par la queue et le balance dans l'eau. "Oh ils n'attaquent jamais, au pire ils s'enroulent autour de votre bras". Euuuhhh... Ouf ?

C'est parti ensuite pour 5 jours dans le Nord. Direction Pouembout, ou plutôt la campagne autour, pour une chasse au cerffff (bien prononcer le "f" ici !). Ils ont été introduits en 1870 et dévorent feuilles et écorce des arbres, menaçant un certain nombre d'espèces endémiques. Il y en effet sur la Grande Terre, 300 000 cerfs rusas (contre 280 000 habitants dans tout le pays...). Nous apprendrons beaucoup sur l'histoire de l'île grâce à notre hôtesse, Armand repartira, heureux, avec son trophée, et on aura bien profité de la nature et de paysages magnifiques au lever et au coucher du soleil.

Sur la route, nous passons par Bourail, la Roche Percée de Poé, Poindimié, la belle mission de Tié, puis redescendons à Nouméa.

Dernière partie du programme avec les parents : l'Île des Pins ! Deux jours sur l'île qui se vante d'être la plus proche du paradis. Et on veut bien le croire avec ce sable blanc et cette eau transparente ! Farniente, snorkeling, Piscine Naturelle de la Baie d'Oro et tour de pirogue à balancier dans la Baie d'Upi avec Daniel le piroguier et... avec un dauphin qui nous suit. Nous en prenons plein les yeux (et plein le ventre, notamment de langoustes) pendant ce séjour.

Pour notre dernier jour à Nouméa, nous visitons le Musée de la Ville de Nouméa et le Centre Culturel Tjibaou, dédié à la culture kanak, qui permet d'apprendre énormément sur l'Histoire du Caillou et son peuple. Le bâtiment en lui-même est une oeuvre architecturale.

Toutes les bonnes choses ont une fin et il est malheureusement temps pour les parents d'Armand de repartir. Ce furent deux semaines de "vraies" vacances pendant ce voyage (oui parce que ce n'est pas de tout repos de vivre dans son sac à dos et de bouger tout le temps). MERCI !

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Il nous reste donc trois jours en Nouvelle-Calédonie avant de rejoindre notre dernière destination ! Nous hésitons : retourner jusqu'à la pointe Nord de la Grande Terre ? Si non, laquelle des Îles Loyauté visiter ? Après réflexion (et comparaison de la taille des îles et des prix des billets d'avions), c'est décidé, nous partons pour Ouvéa !

Il n'y a qu'une seule route qui traverse l'île du Nord au Sud, pratique pour faire du stop, on est sûrs de ne pas rater une voiture ! Alors on saute dans le pick-up d'un gentil monsieur et il nous dépose dans notre camping au bord de la plage : pas mal pour planter sa tente.

Au camping, on rencontre une famille avec 3 enfants qui voyage pendant 8 mois comme nous, c’est encourageant et ça nous donne des idées pour plus tard !

A quelques pas du camping, se situe le Pont de Mouli, sous lequel le couloir de mer regorge de poissons, tortues, raies et requins ! Un paradis du snorkeling !

Nous avions aperçu un panneau "Demain - Marché local à l'espace des femmes de Mouli" à l'arrivée, nous voici donc à nouveau à l'arrière d'un pick-up : vente de taro, d'igname, de crabes, de confitures, de tartes, au bord d'une plage sublime, le tout entourés des belles robes missions (la robe mission est la robe locale qui tire son nom des missionnaires, les frères maristes, qui sont venus dans les années 1880 convertir... et habiller les locaux !) de toutes les couleurs. On participe au loto, on goûte les spécialités locales... un régal pour les yeux et les papilles !

En fin de journée, nous nous permettons un dîner dans un hôtel de l'île, réputé pour accueillir beaucoup de japonais en lune de miel, Le Paradis d'Ouvéa ! L'établissement se veut un peu chic, et quand nous arrivons au restaurant avec nos looks de baroudeurs et qu'on rigole quand on nous demande notre "numéro de chambre", les serveurs nous ont bizarrement traités beaucoup moins bien que les autres clients ! On a même eu droit à un "On est à l'hôtel ici pas..." (il n'a pas fini sa phrase mais on a compris le message).

Voici notre dernier jour à Ouvéa, et en Nouvelle-Calédonie venu ! On prépare nos sacs et on commence à "faire du pouce" comme ils disent ici vers la plage avant de trouver une autre voiture qui nous emmènera à l'aéroport en fin de journée. Quelques minutes passent, aucune voiture ! Alors on marche 20 bonnes minutes avant de se rendre compte... qu'on est le 1e novembre (oui on ne suit pas trop les dates ni les heures quand on voyage) ! Ceci explique le peu de voiture, et le peu de commerces que l'on croise fermé. Heureusement, un monsieur nous prend dans sa camionnette et nous dépose dans un village où ils font une vente de nourriture, et un loto. On se prend une assiette de poulet/riz, une noix de coco, et on s'installe avec les gens du village. Ils nous apprennent à découper notre noix de coco en repérant les yeux et la "bouche de la maman" pour boire le jus directement dedans, et on a même droit à une discussion (un peu) spirituelle avec le pasteur. Et en prime, en arrivant à l'aéroport 1 heure avant notre vol, on le trouvera... fermé !

En conclusion, on a l'impression d'avoir vraiment profité à fond de la Nouvelle-Calédonie, on repart enrichis en culture et avec des paysages variés et de rêve en tête. Ce fut une étape reposante, notamment grâce au passage des parents d'Armand et au très bon accueil des Williencourt.

Nous voici donc prêts et requinqués pour prendre notre AVANT-DERNIER avion direction la Nouvelle-Zélande pour notre DERNIER mois de voyage ! Ça passe de plus en plus vite, mais on compte bien profiter à fond de cette dernière étape.

La vidéo de ce séjour magique est par ici : https://youtu.be/CvTfABmLMrA

https://www.youtube.com/watch?v=CvTfABmLMrA