Vers la Carretera Austral : Route 7 (Chili) / Route 40 (Argentine)

Après Ushuaïa, nous avons donc pris un bus pour 10 heures de route jusqu'à Punta Arenas, au Chili.

Là, nous logeons dans un drôle de gîte tenu par une dame un peu étrange, où les portes des chambres sont fenêtrées et ne se ferment pas... Pourquoi pas.

Décidant de fêter notre arrivée dans ce deuxième pays, nous dînons dans un petit restaurant non loin du gîte très bien noté sur Trip Advisor et nous autorisons même un petit verre de vin.

Dîner que nous paierons cher, puisque nous passerons la nuit à être malades tous les deux !

Le lendemain, nous récupérons la voiture que nous avons louée pour se mettre en route vers le Nord. Direction Puerto Natales, une petite ville portuaire qui nous permet de faire étape avant le Parc National Torres del Paine.

Parque Nacional Torres del Paine

Nous sillonnons une route magnifique où nous croisons des aigles, des lamas, et découvrons la forme des steppes patagoniennes. Après quelques heures de route, nous arrivons dans ce magnifique parc Torres del Paine, où se mélangent montagnes de granit, de magma, lacs bleus gris et végétation en tout genre. Etant arrivés l'après-midi, nous optons pour une petite randonnée de deux heures sur la Isla de los Hielos, qui nous permettra de se retrouver nez-à-nez avec de magnifiques glaciers.

Fin de journée, nous réservons dans le Camping Central du parc, qui nous permettra d'avoir accès au départ de la randonnée de 7h que nous voulons faire le lendemain. Nous arrivons pour nous installer, et on nous explique gentiment que le camping est infesté de rats... OK on ne prendra pas de nourriture près de la tente. On choisit donc une des plateformes en bois surélevées qui servent d'emplacement et installons notre campement, pendant qu'un chacal traverse tranquillement le camping. Le hic c'est qu'en dessous de notre plateforme, il y a pleins de déchets et restes de nourriture des voyageurs précédents donc ça nous paraît râpé pour éloigner les rats de toute façon...

On était si contents d'inaugurer notre tente !

Nous dînons donc le plus loin possible de la tente, pendant que la nuit tombe et la température se rafraîchit d'un coup !

Vers 20h30, nous décidons d'aller dans la tente : notre matériel étant prévu pour des températures autour de 10 degrés, nous ne sommes pas préparés pour une nuit en dessous de 0 degrés... C'est pourtant ce qui nous attend. Après avoir déployé les couvertures de survie pour oublier le froid, nous réussissons à nous endormir pour quelques heures. Jusqu'à ce que l'on soit réveillés par le bruit des rats qui grignotent notre tente et qui passent en courant à quelques centimètres sous notre tente. Jusqu'à une heure du matin notre nuit est rythmée par les "psshht" pour faire fuir les rats, par les ronflements de notre voisin, et par la pile de pulls que nous enfilons au fur et à mesure. Puis à 1h, nous craquons, c'est décidé, on va dormir dans la voiture... Pas beaucoup plus chaud comme option, surtout que l'on n'ose pas allumer le moteur pour mettre le chauffage au risque de réveiller tout le camping. Bon ça fera l'affaire... jusqu'à 7h, où nous nous "réveillons" congelés, épuisés, mais ravis que la journée démarre... sous une pluie torrentielle. Les 7 heures de randonnée ne sont finalement plus une si bonne idée, on abandonne et on reprend la route jusqu'à El Calafate.

Cette petite ville récente a été implantée le long du magnifique Lago Argentino et fait office d'étape avant le Parque Nacional de los Glaciares que l'on a prévu de faire le lendemain. Epuisés, nous réservons le premier AirBnB que nous trouvons et atterrissons chez Elena, très gentille, mais qui nous informe que finalement sa maison est complète... et qu'elle a une dernière option à nous offrir : le mini-appartement de son fils (qui empeste la cigarette) qu'elle est encore en train de nettoyer pendant que lui attend, devant la maison avec son baluchon, de savoir si on le vire ou pas. On est tellement fatigués après la nuit dernière que juste un lit et un toit feront l'affaire : on prend. Dans la cuisine commune au dîner, nous rencontrons un couple de jeunes anglais qui font à peu près la même route que nous et qui ont prévu de faire du stop un peu plus tard au Chili : la promesse est faite, si on les croise, on les prend !

Perito Moreno

Le lendemain, nous reprenons la route direction le parc des glaciers avec en tête l'objectif de voir le fameux Perito Moreno. Le détour jusqu'au parc vaut vraiment le coup, ce phénomène de la nature est à couper le souffle, voir cette montagne de glace juste sous nos yeux, plus grande que Buenos Aires en superficie, et cerise sur le gâteau, voir des pans du glacier se détacher et tomber lentement et majestueusement dans le lac... indescriptible.

Fitz Roy

Direction ensuite El Chaltén, où l'on atterrit chez Anita, une prof de zumba hyper énergique qui nous donne pleins de bons plans pour faire la randonnée vers le Mont Fitz Roy que nous avons prévu le lendemain. Les prévisions météo sont très instables depuis quelques jours et personne n'a vu le sommet du mont depuis presque une semaine, car caché dans les nuages... Mais la région est très venteuse, tellement que la voiture est secouée dans tous les sens quand nous conduisons, et nous partons le lendemain pleins d'espoir.

On commence par 4 premiers kilomètres de randonnée jusqu'à un mirador où soudain, le vent pousse les nuages et nous pouvons apercevoir le sommet du mont pendant 10 bonnes minutes ! Tout le monde est tellement ému qu'on commence à discuter et à se prendre en photo les uns les autres avec ceux qui sont sur le même mirador. C'est ici qu'on rencontrera une allemande, en voyage seule depuis 8 mois, qui hésite à poursuivre la suite de la randonnée ou s'arrêter là. Nous, requinqués par cette belle vue, on est déterminés à continuer ! Alors elle nous suit. Le paysage change incroyablement vite et il se met même à neiger en cours de route : les derniers kilomètres sont beaucoup plus froids et plus rudes. On s'arrête dans un camping très mignon dans la forêt (très mignon à part les panneaux "Attention aux pumas") pour déjeuner, et on rentre au village. Le réconfort venant après l'effort, on retrouve cette même allemande pour notre bière post-randonnée.

Pas de temps à perdre, on repart, la Carretera Austral est encore loin, on doit encore traverser la frontière et les jours passent ! Avant de repasser la frontière, on s'arrête dans un minuscule village qui s'appelle Tres Lagos, qui fait littéralement trois rues. Le patron du gîte qui nous héberge nous conseille un restaurant typique en face... qui s'avère être chez une dame, qui nous installe, seuls dans son salon en nous cuisinant des plats typiques depuis sa cuisine grande ouverte. Drôle de soirée mais on s'est régalés !

Le lendemain matin, c'est reparti sur la route 40 direction le Chili ! La route est jolie mais assez droite et redondante... on se retrouve à un croisement vers Bajo Caracoles, et une petite route qui semble déserte a l'air de mener au Chili aussi. Allez, on tente la Route 41 !

Quelle bonne idée nous avons eu là ! On s'est retrouvés littéralement seuls au monde sur la route pendant tout le reste de la journée, à croiser des paysages magnifiques et insoupçonnés, beaucoup d'animaux, et à savourer cette Patagonie sauvage. Bon on était tellement seuls que le soleil allait se coucher, et ne croisant que des estancias fermées, on a bien cru devoir dormir dans la voiture au milieu d'un champ... mais on est finalement arrivés à cette fameuse frontière ! Le poste de douane semblait tiré d'un film : petite cabane en bois où le douanier avait l'air de vivre avec un cheval et ne devait pas voir beaucoup de personnes par jour... Le petit hic, c'est qu'on avait encore des fruits et légumes et du jambon dans le coffre et on avait oublié que c'était interdit de rentrer au Chili avec. Bon bah, il est 18h45 c'est pas grave on va dîner maintenant bougez pas monsieur l'agent. Il nous a donc regardé pendant qu'on engloutissait nos avocats, pommes et autres jambons...

Enfin nous voici au Chili !

Petit résumé de ce début de périple en vidéo par ici : https://youtu.be/CRJczHJsxWU

https://www.youtube.com/watch?v=CRJczHJsxWU